Kairouan

Imprimer PDF

Ancienne capitale historique du pays, cette ville qui semble tout droit sortie des Milles et une Nuits jouit toujours aujourd'hui d'une forte attraction non seulement auprès des touristes mais aussi des pélerins. Fondée au VIIème siècle par les conquérants arabes, qui en firent rapidement leur capitale et un poste avancé musulman dans le pays, la ville comporte de très nombreux monuments saints parmi les plus importants de Tunisie. Son passé politique, militaire et culturel est aussi très présent et l'ensemble du patrimoine historique fait de la cité une destination privilégiée pour tous ceux qui veulent en savoir plus sur le passé du pays.

Prière de fidèles devant une mosquéeFondée à l'origine à un point éloigné de toute voie terrestre ou maritime, 50 ans seulement après l'hégire, Kairouan devait rester hors d'atteinte de la flotte byzantine et des berbères. Rapidement, elle se développe et rivalise avec Damas, Bagdad ou même Constantinople et ses universités de médecine, de géométrie ou d'arithmétique contribuent au rayonnement de la culture arabe dans le monde méditerranéen. Même quand le pouvoir préfèrera s'établir ailleurs, Kairouan gardera l'image de la ville de l'élite religieuse et intellectuelle musulmane. Sa Grande Mosquée est l'un des principaux monuments du pays et contribue pour une grande part au prestige de la ville, qui reste par ailleurs la quatrième Ville Sainte dans le monde (après la Mecque, Médine et Jérusalem), mais surtout la première du maghreb. Abou Zamaa et-Balaoui, ou Sidi Sahab, y a son tombeau ; ce saint était un compagnon de Mahomet, et son inhumation à Kairouan a encouragé la construction de nombreuses écoles coraniques. Sept pélerinages à Kairouan valent un pélerinage à la Mecque, et la ville jouit d'un statut particulier et unique d'un point de vue religieux, même aujourd'hui après avoir développé une activité artisanale, économique et industrielle.

L'aeéroport le plus proche est celui de Monastir, à 72km ; pour se rendre à Kairouan, on préfèrera le car (plusieurs lignes font le trajet depuis Tunis, Sousse, Sfax, Hammamet et Tozeur) ou louer une voiture, dans les mêmes villes.

Dormir à Kairouan peut s'avérer plus facile qu'il n'y paraît, pour un prix souvent très avantageux. De nombreux hôtels de charmes vous proposeront des chambres à des prix abordables, dans un cadre accueillant et à quelques pas de la médina ou d'un monument, d'un jardin. Pour manger à Kairouan, là non plus pas besoin d'un portefeuille énorme, les plats sont simples mais savoureux, et les restaurants vous accueillent avec une réelle cordialité qui fait plaisir à voir. Les amateurs de tapis, eux, trouveront à Kairouan une variété et surtout une qualité qui font la renommée de la ville pour ce type d'artisanat ; les bonnes adresses ne manquent pas et il vous sera difficile de repartir de votre séjour à Kairouan sans l'une de ces oeuvres d'art.