Djerba

Hérodote et Homère parlaient déjà d'elle dans l'Antiquité ; Djerba est aujourd'hui une destination touristique importante. Son ensoleillement toute l'année (jamais moins de 10°) et ses plages dignes de cartes postales en ont fait sa célébrité, mais ses visiteurs négligent souvent de profiter de la véritable personnalité séculaire de l'île.

L'histoire de Djerba est liée à son aspect insulaire ; tour à tour refuge ou poste avancé dans la méditerranée, l'île n'a cependant jamais cessé d'être prospère et tournée vers le commerce. Cependant, en voyant les épiciers et marchands qui occupent les paisibles échoppes du bord de mer aujourd'hui, on a du mal à imaginer que leurs ancêtres ont pu être de farouches défenseurs de la liberté, des pirates turcs ou des vandales. En aménageant leur habitat de façon à dérouter l'envahisseur, c'est à dire en dispersant les exploitations agricoles dans toute l'île, les djerbiens ont donné à l'endroit une configuration particulière. Les habitations sont elles aussi bâties sur un mode défensif : murs épais et aveugles ou à peine percé de minuscules fenêtres, bâtiment cubique et entouré d'un talus hérissé de cactus, puis des zones cultivées. Chacun de ces menzel pouvait vivre en autarcie, ce qui empêchait l'envahisseur de prendre le contrôle de toute l'île en concentrant ses forces dans un seul point stratégique.

Plusieurs vols quotidiens partent de Paris pour se rendre à Djerba, à l'aéroport de Zirzis, situé à quelques kilomètres de Houmt Souk. Il est également possible de s'y rendre en car, depuis Tunis, Gabès, Sfax, Sousse. Une formule train-car permet aussi de gagner du temps, en partant de Tunis en train jusqu'à Gabès, puis en car jusqu'à Djerba. Sur place, la location de scooters vous permettra de profiter d'une grande liberté de mouvement, adaptée aux dimensions de l'île. La location de voitures n'est nécessaire que si vous souhaitez sortir de l'île. Mais c'est à pied qu'on profite le plus de l'endroit, idéalement en y passant deux jours à s'y promener.

Les options pour dormir à Djerba sont nombreuses, comme dans toutes les destinations très touristiques. On peut y trouver des auberges de jeunesse ou des hôtels un peu vétustes mais pleins de charme, comme des solutions d'hébergement plus haut de gamme et confortables. En ce qui concerne l'alimentation, n'hésitez pas à profiter des marchés qui présentent un bel éventail des productions locales, et à manger dans les nombreux petits restaurants qui parsèment les principales villes de l'île, en particulier à Houmt Souk bien sûr mais aussi Midoun, Erriadh et Guellala. La variété des poissons qu'on peut y trouver vous étonnera, et il n'est pas nécessaire d'avoir un budget élevé pour manger des produits de qualité.